Una experiencia subacuática para una integración "sin barreras"

La vida de Andrea Ranucchi dio un giro inesperado cuando descubrió su pasión por el mundo subacuático. Todo comenzó en marzo de 2010, en las piletas del Servicio Nacional de Rehabilitación, donde asistía a clases de natación como parte de su recuperación de una cirugía de reemplazo de cadera. Allí, le ofrecieron participar de una jornada solidaria de buceo adaptado para personas con discapacidad organizado por la agrupación Buceo Sin Barreras . Su felicidad fue absoluta al descubrir un deporte que, hasta hoy, le permite disfrutar sin pensar en las dolencias ni en su dificultad motriz. Con el entusiasmo que la caracteriza, dice: "Buceando gravitás sin necesidad de salir a tomar aire, sin que te pese el cuerpo, sin que te duela nada. En el agua sos libre, nadás con movimientos que no te cuestan y sin la necesidad de un bastón, de una muleta o de una silla de ruedas". Buceo sin Barreras, la organización que le cambió la vida, nació hace tres años como una iniciativa de un grupo de instructores argentinos especializados en la enseñanza del buceo adaptado y formados con estándares internacionales de la Asociación Internacional de Buceo para Personas con Discapacidad. Liderados por Daniel Zuber, instructor con una reconocida trayectoria internacional, realizan bautismos de buceo de forma voluntaria: una primera inmersión con los equipos necesarios en un natatorio. Su misión es acercar a la gente al mundo subacuático y permitirle experimentar, en un entorno controlado y seguro, la sensación de libertad, paz y gratificación que implica la práctica de este deporte. Es "un espacio donde las burbujas nos unen, donde las diferencias hacen agua", define Andrea. Con mucho esfuerzo y la incondicional asistencia de sus instructores, ella logró cumplir otro sueño: aventurarse en aguas abiertas. Viajó a Puerto Madryn, Brasil y Cuba, y hasta pudo experimentar el buceo nocturno, una vivencia inolvidable repleta de nuevos sonidos, texturas y sensaciones asombrosas. "Una vez que te calzás las aletas, no las querés largar, y es maravilloso porque te olvidás de tus limitaciones. En el agua estamos todos en la misma, no hay una diferencia. Descubrís que no existen barreras, las barreras están en la cabeza", afirma esta mujer de mirada trasparente. Esta sensación de plenitud la llevó a trabajar como voluntaria en las jornadas de Buceo sin Barreras para compartir esta pasión. Entusiasmada por intentar devolver un poco de lo mucho que recibió, invitó a Agustín, un alumno de la escuela donde ella enseña inglés, a sumarse a esta actividad. "Para mí, es una forma de retribuir, y me genera satisfacción ver que la gente pueda disfrutar. Buceo es sinónimo de compañerismo, que significa igualdad de condiciones." Son más de 400 las personas que en la Argentina han formado parte de este deporte, en las siete jornadas que realizó la entidad hasta ahora. Para más información, escribir a buceosinbarreras@gmail.com o consultar en www.facebook.com/buceosinbarreras .

Diseñan un software que permite adaptar Facebook a las personas ciegas

Investigadores de la Universidad de Granada (UGR) han desarrollado un software que permite adaptar la red social Facebook para que la puedan utilizar las personas con discapacidad visual. La autora de este trabajo, que todavía se encuentra en una fase experimental, es Josefa Molina López, tutelada por Nuria Medina Medina, miembro del grupo de investigación Gedes, perteneciente al Departamento de Lenguajes y Sistemas Informáticos de la Universidad de Granada. Molina explicó que solo existían "redes sociales virtuales creadas específicamente para personas con discapacidad visual, como Blindworlds, pero no existe ningún otro software que permita la adaptación, y por tanto, la mayor usabilidad de este tipo de redes sociales a través de lectores de pantalla". La ONCE ha denunciado que las redes sociales más populares no son accesibles para personas ciegas. Antes de llevar a cabo esta investigación, sus autoras demostraron la baja accesibilidad de Facebook a través de tareas llevadas a cabo por medio de tecnología asistiva (un lector de pantalla), informa la UGR en un comunicado. Estas tareas fueron realizadas por tres tipos de usuarios: usuarios sin ningún tipo de discapacidad visual, usuarios con discapacidad visual severa y conocimiento avanzado en lectores de pantalla y, por último, usuarios con discapacidad visual severa, y principiantes en el uso de lectores de pantalla. Para cada usuario midieron el tiempo empleado en llevarlas a cabo, las dificultades encontradas y, si no pudieron finalizarlas de manera satisfactoria, el motivo del fracaso. A partir de los resultados obtenidos en la ejecución de las distintas tareas, las investigadoras analizaron varias maneras de mejorar la accesibilidad de la aplicación web de Facebook a través de una secuencia de refactorings atómicos (modificación del código fuente sin cambiar su comportamiento esencial). En todos los casos lograron disminuir el tiempo empleado por los invidentes para realizar estas tareas, y estos incluso pudieron finalizar algunas otras que, a priori, les resultaba imposible llevar a cabo. Molina destaca que, en la actualidad, el uso de la web 2.0 ha venido acompañado de muchas aplicaciones "que no cumplen las normas básicas de accesibilidad, lo que provoca una info-exclusión de las personas con discapacidad visual severa".

IBM predice: Los celulares podrán ver, oír, sentir, oler y saborear

La empresa asegura que estos cambios se darán en sólo 5 años. Los dispositivos tendrán cinco sentidos, exactamente como los humanos. Parece un futuro de ciencia ficción con infinitas posibilidades que rozan lo increíble, pero el gigante informático IBM no solo lo ve al alcance de la mano, sino que le pone fecha: los próximos cinco años.El auge de la computación cognitiva (máquinas que usan su 'cerebro' para procesar datos del entorno), hace posible soñar con un mañana en el que el móvil te estreche la mano, te diga si vas conjuntado, qué tal huele tu colonia, qué puedes comer hoy e incluso vele por tu salud.Serán terminales con 'cinco sentidos'. TACTO "En los próximos cinco años, tu dispositivo móvil te permitirá tocar lo que estés comprando a través de internet. Distinguirá telas, texturas y tejidos de tal forma que podrás sentir un suéter, una chaqueta o una tapicería a través de la pantalla", predicen los expertos de IBM. No es que la tecnología háptica (de contacto) sea algo completamente nuevo. Ya hemos experimentado con guantes o dispositivos con vibración en la industria de los videojuegos, pero lo hemos hecho en entornos cerrados, nunca de forma abierta y aplicada directamente a la vida real.Se atreven a ir mucho más lejos y se preguntan: "¿Qué es lo primero que hace un médico cuando trata a un paciente herido? Toca la herida. El paciente podría enviar una foto de la herida y el doctor la palparía de forma remota para realizar un diagnóstico más rápido". VISTA Se acabó llenar de etiquetas y descripciones las fotos. Los investigadores de IBM también están convencidos de que en los próximos cinco años los ordenadores serán capaz de ver, es decir, de procesar correctamente las imágenes y extraer información de ellas tal como lo hace la combinación del ojo y el cerebro humanos. "Desde un enfoque cognitivo y mostrándole al ordenador miles de ejemplos de una escena particular, la máquina puede empezar a detectar patrones relevantes, tanto sí se trata de una foto escaneada, descargada de internet o un clip de vídeo grabado con la cámara de teléfono", aseguran. También a esta tecnología le encuentran aplicaciones en el ámbito de la medicina. Procesar las imágenes con ordenador podría ser de gran ayuda para analizar resonancias magnéticas, radiografías o tomografías y detectar posibles enfermedades, sobre todo comparando con pruebas realizadas con anterioridad. OÍDO Si el tacto y la visión te parecen cualidades impropias y sorprendentes – incluso algo aterradoras – para un ordenador, no te pierdas lo que IBM tiene pensado hacer con el oído. Parece sacado de un capítulo de Los Simpson. Aquel en el que el 'tito Herb', el hermano de Homero, inventaba una máquina para traducir lo que la pequeña Maggie balbuceaba. "Imagina que pudieras saber lo que significan los llantos de tu hijo, o tal vez los ladridos de tu perro, gracias a una aplicación en tu móvil", especulan los expertos de la firma, que ven factible obtener esta tecnología en los próximos cinco años. Por supuesto, los grandes beneficiados de este avance serán las personas con discapacidad auditiva. Nuevos y ultramodernos sensores permitirían a los implantes y audífonos del futuro extraer información y aislarla de manera más eficiente, mejorando la comprensión.Ah, también serviría para que nuestros teléfonos sepan cuándo estorban y desactiven automáticamente el sonido (o viceversa) y para que seamos capaces de escuchar ultrasonidos. GUSTO Cierto es que con la comida no se juega, pero como ahora está de moda la experimentación y la 'deconstrucción' a lo Ferrán Adriá, tendemos a darle el beneficio de la duda a todo lo que suena tecnológicamente avanzado... y comestible. IBM ha ido unos cuantos kilómetros más allá: "En cinco años los ordenadores serán capaces de construir recetas nunca vistas que deleitarán paladares - incluso los de aquellos que sigan dietas restrictivas – utilizando la estructura molecular de los alimentos".El sistema analiza la composición química de la comida, los compuestos y como interaccionan entre ellos, el número de átomos en cada compuesto, los vínculos entre ellos, y recurre a los modelos preestablecidos que le indican qué sustancias químicas producen determinadas sensaciones. El resultado final es una receta única que combina ingredientes "científicamente sabrosos".Por supuesto, también sería posible hacerlo al revés. ¿Te encanta la paella que sirven en el restaurante de tu barrio y no sabes de qué está hecha? Deja de martirizar a tus amigos con intentos infructuosos, tu móvil tiene la respuesta. OLFATO Y llega el turno del quinto y último sentido, si no se tiene en cuenta ese 'sexto' que solemos asociar con la intuición. En un teléfono inteligente se pueden integrar sensores diminutos para extraer información de las móleculas del olor y posteriormente analizar sus biomarcadores. Así, el dispositivo procesaría la información y sería capaz de 'olfatear" el entorno y extraer conclusiones. También funciona 'al revés'. Con cada aliento, expelemos millones de móleculas distintas, todas ellas provistas de abundante información sobre nuestro estado físico. Estudiando los biomarcadores, el teléfono podría predecir tus resfriados antes de que llegue el primer estornudo. ¡Achís! Fuente: La Información

Luz verde para tratado que regule acceso de discapacitados visuales a libros

Ginebra, 18 dic (EFE).- El tratado internacional que pondrá a disposición de 285 millones de personas con discapacidades visuales todos los libros editados obtuvo hoy la luz verde de los Estados miembros de la ONU. La decisión se tomó hoy en una Asamblea General Extraordinaria de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), que se reunió, específica y exclusivamente, para decidir si autorizaba o no la fase final de negociación de un tratado de obligado cumplimiento. Además, aprobaron celebrar una conferencia para negociar cómo regular las excepciones que permitan levantar las normas de propiedad intelectual. Hasta la fecha, cabe a cada país regular las excepciones que se aplican a los derechos de autor y es la legislación nacional quien decide en qué formatos se pueden convertir y si éstas se ponen a disposición de los centros nacionales de invidentes o se distribuyen en la cadena comercial regular. "La Organización Nacional de Ciegos de España (ONCE) tiene una librería enorme en español porque en España existe una amplia regulación de excepción a la propiedad intelectual, pero no puede prestar esos libros adaptados al resto de países de Latinoamérica porque la ley no lo permite. El nuevo tratado lo permitirá", explicó a Efe Geidy Lung, consejera de la OMPI. De aprobarse, el tratado permitirá que los países exporten e importen materiales escritos adaptados para los invidentes y personas con dificultades de visión en sistema braille, con letras aumentadas, o audio-libros. El tratado se refiere específicamente a material escrito y no comprende las obras audiovisuales. Asimismo, tampoco tendrá en cuentas las necesidades específicas de las personas con discapacidades auditivas. Durante la Asamblea también se decidió que el Comité Permanente se reunirá en febrero durante cinco días para intentar superar algunas de las diferencias aún existentes. Asimismo, el Comité Preparatorio se reunirá al final de dicha sesión especial de febrero "para decidir, de ser necesario, si es preciso continuar la labor (en una reunión posterior) con el objetivo de celebrar satisfactoriamente la conferencia en junio de 2013", reza el texto aprobado hoy. El texto borrador que actualmente está sobre la mesa tiene aún cuatro decenas de "paréntesis cuadrados", como en la jerga se denomina a los párrafos que aún no cuentan con consenso y sobre los que hay que discutir. Hay dudas de fondo y dudas concretas que aún requerirán de mucha negociación. Alguno de los ejemplos es el caso de los audio-libros, que aunque producidos específicamente para los discapacitados visuales -es el texto íntegro y sin interpretación- podrían ser consumidos por personas sin discapacidad, algo que no sucede en el caso de los libros escritos en braille. Otro de los escollos es el caso de la llamada "disponibilidad comercial". En algunos países (Australia, Canadá, Gran Bretaña, Japón, Nueva Zelanda, Singapur) existe una prerrogativa que establece que si el libro adaptado está "disponible" y a un precio razonable en las tiendas, no puede beneficiarse de las excepciones y ser producido sin coste por la institución nacional de invidentes. Los países miembros están divididos al respecto: algunos pretenden que esta cláusula desaparezca totalmente porque es discriminatoria; otros consideran que debería aplicarse en todos lo países y por tanto debería incluirse en el tratado; y otros creen que podría aceptarse que permaneciera en los países donde ya existe pero no imponerse a los que no la tienen. La Asamblea aceptó la invitación de Marruecos de que la conferencia de negociación se celebre en Marraquech del 16 al 30 de junio del 2013. EFE

Personas con discapacidad tienen menos acceso a la salud,

Buenos Aires, 17 de diciembre (Télam).- Las personas con discapacidad, unas mil millones en todo el mundo, tienen menos acceso a los servicios de salud, a la educación y al empleo, consideró Aleksandra Posarac, codirectora Ejecutiva del Informe Mundial sobre Discapacidad, que fue presentado hoy en Argentina en su versión en español. "Este informe fue elaborado entendiendo que discapacidad denota los aspectos negativos de la interacción entre personas con un problema de salud y factores personales y ambientales", señaló Posarac e indicó que "esto es lo que se denomina la mirada bio-psico-social que superó la mirada médica". Según este enfoque, una persona usuaria de silla de ruedas no tiene la misma discapacidad en una ciudad con veredas con rampas y transporte público accesible, que en otra sin estas características por lo que -explicó la funcionaria- "el ambiente puede discapacitar". Posarac, miembro del Banco Mundial, organismo que elaboró el informe junto a la Organización Mundial de la Salud cuyos primeros datos fueron presentados en 2011, detalló que "existen en el mundo más de 1000 millones de personas con algún tipo de discapacidad, lo que constituye el 15% de la población". "No todas estas personas requieren servicios especiales", sostuvo y ejemplificó que "yo sin lentes no veo casi nada, sin embargo esa condición se soluciona con este instrumento; pero existen entre 110 y 190 millones de personas con dificultades muy significativas de funcionamiento que sí requieren servicios especiales". La funcionaria recordó que "según el último dato que se tenía antes de este informe había un 10 por ciento de la población mundial con discapacidad, lo que implica que hay una mayor prevalencia y esto se debe al incremento de las enfermedades crónicas y al envejecimiento de la población". Antes de brindar un detallado punteo sobre los ejes del informe (salud, rehabilitación, asistencia y apoyo, ambientes favorables y trabajo y empleo) Posarac adelantó algunas conclusiones y sostuvo que "la discapacidad afecta desproporcionadamente a las poblaciones más vulnerables". De los datos más significativos arrojados por el informe en referencia al acceso a la salud se destacó que las personas con discapacidad tienen "dos veces más probabilidades de tener insuficiente prestación de servicio, ya sea por incapacidad o por falta de equipo; tres veces más probabilidades de que se le niegue la atención por desconocimiento de su condición, y cuatro veces más probabilidades de ser maltratados". Al hacer un detalle en relación a la educación, Armando Vásquez, asesor regional de la Organización Panamericana de la Salud, señaló que "tenemos datos regionales y de España que no están incluidos en el informe que arrojan que sólo el 25% de los niños con discapacidad tienen acceso a la educación primaria y mientras que sólo el 5% termina". "La formación es fundamental y en este sentido ya no se habla de educación especial sino inclusiva, es decir, tenemos que lograr que las niñas y niños con discapacidad asistan a la escuela regular, esto es fundamental para que el día de mañana puedan obtener un empleo", sostuvo Vásquez. En referencia al empleo, donde las personas con discapacidad tienen tasas de desocupación muy mayores, el asesor de la OPS recordó que "hay que dejar de asociar a discapacidad con inhabilidad". Los especialistas explicaron que la falta de educación es el primer paso para el desempleo o para el empleo precario, esto hace que las personas con discapacidad presenten mayores tasas de pobreza lo que, a su vez, les impide la inserción y el acceso a servicios de salud y se genera un círculo de pobreza. Vásquez señaló también que las "barreras actitudinales" son muy marcadas por las personas con discapacidad tanto en los ámbitos de salud, como en los educativos y en los laborales y tienen que ver con los prejuicios, el rechazo y el desconocimiento. Más allá de contribuir con el diagnóstico, el informe plantea nueve recomendaciones finales a modo de conclusión tanto para los gobiernos como para la sociedad civil: posibilitar el acceso a todos los sistemas y servicios convencionales, invertir en programas y servicios específicos y adoptar una estrategia nacional en lugar de realizar acciones aisladas. También se recomendó asegurar la participación de las personas con discapacidad; capacitar a los recursos humanos, tanto efectores de salud como del ámbito educativo a la vez que sensibilizar sobre la temática a toda la población. Además, el informe propone proporcionar financiación suficiente y mejorar la asequibilidad de los bienes y servicios y compensar los costos adicionales asociados como por ejemplo la ampliación de la cobertura de los seguros sanitarios y sociales. Finalmente, las últimas recomendación tienen que ver con la necesidad de mejorar los datos, para los cual se propone desarrollar metodologías que permitan recopilar información con más claridad, y reforzar y apoyar las investigaciones sobre discapacidad. En la ceremonia de presentación estuvieron presentes, además, el interventor del INADI, Pedro Mouratian; el Secretario de Políticas, Regulación e Institutos del Ministerio de Salud de la Nación, Gabriel Yedlin, y la Directora del Observatorio de la Discapacidad de CONADIS, Silvia Bersanelli.(Télam)

Por el calor y la pirotecnia, se murió el oso polar del Zoo porteño

BUENOS AIRES, Argentina (AP) — El último oso polar en el zoológico de Buenos Aires murió a causa de una ola de calor. Funcionarios del zoológico dijeron que "Winner" se exasperó durante el sofocante calor del verano austral y por el ruido de los fuegos artificiales en la Nochebuena, lo que afectó su capacidad de regular su temperatura corporal. El visitado zoológico tradicionalmente ha tenido osos polares. Funcionarios dijeron que los animales solían vivir en una piscina de 2,5 metros, pero que su recinto fue mejorado en 1993, cuando se construyó un estanque de 145.000 litros junto a un lugar para partos y tres anillos de seguridad. El parque dijo en una declaración que el sitio había sido visitado por expertos y se ajustaba a las regulaciones internacionales para albergar osos polares.

Comerciantes de Plottier vendieron pirotecnia hasta en las carnicerías

Al no promulgarse la ley provincial y ante la prohibición en la capital, vendedores de todos los rubros salieron el sábado a ofrecer fuegos de artificio de manera informal, con mesitas en las veredas. Sin embargo, la prohibición caló entre los compradores y hubo una demanda similar a la de años anteriores. Neuquén > Los c...omerciantes de Plottier aprovecharon la prohibición de la pirotecnia en la capital provincial para incrementar los ingresos durante las Fiestas. Desde kioscos hasta carnicerías, muchos negocios exhibían el nuevo artículo en las veredas durante toda la jornada del sábado pasado. Sin embargo, la demanda respondió parcialmente a las expectativas, con un nivel de compra que superó levemente el de años anteriores. La venta se produjo en gran medida en los negocios habilitados por el municipio, al menos hasta el viernes. Ese día, estaba previsto que se publicara en el Boletín Oficial de la provincia la ley de prohibición, cosa que no sucedió. Como consecuencia, el sábado aparecieron varias “mesitas” llenas de artículos de pirotecnia en los accesos de los negocios del centro de Plottier, aún en locales de rubros tan disímiles como cabinas telefónicas y carnicerías. También hubo vendedores improvisados en algunas calles principales de los barrios de la ciudad. Pedro Latosinski, dueño de la empresa Multiluces, criticó la proliferación de vendedores informales y afirmó que, en su caso, las ventas fueron menores a las de otros años. Comentó que, tanto en Plottier como en Centenario y Cipolletti, "se vendió en volúmenes parecidos y los tres anduvieron bastante bien, aunque no podemos comparar si creció o bajó porque es la primera vez que vendemos en estas localidades”. Indicó que tampoco podría confrontar la demanda con la que tenían en su sede de Neuquén capital, “porque entonces sería como comparar un kiosco en plena Avenida Argentina con otro a orillas del río Limay: claramente no fue lo mismo”. "Acá, lo peor fue que en el interior se puede comprar y quedó gente que venía todos los años a Neuquén y no nos encontraron; a esa gente se le impidió acceder a la pirotecnia pese a que no estaba prohibido en sus ciudades y lo mismo con la gente de Río Negro que venían a comprarnos acá", indicó. Sobre las mesitas en la vía pública, señaló que "las vimos y supongo que algunos habrán querido hacer su negocio, pero nosotros no estamos de acuerdo en que se venda pirotecnia en la vereda, porque no es lo correcto e implica un manoseo y que los productos estén expuestos donde circula la gente, que es lo que nadie quiere". Remarcó que "nosotros vendimos en nuestro local, que estaba habilitado para lo que la persona necesitara, mayorista o minorista”. Camilo Rolandelli, de la Asociación Protectora de Animales de Plottier, confirmó la proliferación de vendedores de última hora. "Tuvimos instalaciones de comercios con licencia comercial, que vendieron como todos los años, y también venta informal en cualquier otro tipo de negocio, hasta carnicerías y verdulerías". Opinó que el incremento de la oferta estuvo favorecido "porque no se hicieron controles del municipio, o al menos no se vieron, y sólo hubo una resolución del Concejo Deliberante de limitar la cantidad de licencias para beneficiar a la empresa que vino desde Neuquén, como habíamos denunciado”. "Por suerte, comprobamos una disminución de la pirotecnia en Navidad que ya venía de años anteriores y es una tendencia, al margen de que no tuviéramos prohibición", relató.