Inyecciones y fisioterapia alivian por igual el dolor de hombro

Por Kathryn Doyle NUEVA YORK (Reuters Health) - Un estudio demuestra que la fisioterapia y las inyecciones de corticoides alivian por igual la compresión del hombro. "Es interesante que no exista un tratamiento estandarizado para este trastorno y que varíe", dijo el autor principal, Daniel I. Rhon, fisioterapeuta del Centro para el Intrépido del Centro Médico Militar de Brooke, Fort Sam Houston, Texas. "Hay consenso de que el ejercicio ayuda y los médicos derivan a los pacientes a fisioterapia para tratar esta enfermedad -agregó vía correo electrónico- Las inyecciones de corticoides son un recurso común de los médicos clínicos, los ortopedistas y los reumatólogos debido al dolor y la inflamación que a veces provoca la compresión del hombro". Al azar, el equipo organizó a 104 pacientes con este tipo de dolor en dos grupos. Un grupo concurrió a dos sesiones semanales de fisioterapia durante tres semanas, y los terapeutas les evaluaron el nivel de debilidad, movilidad y dolor. Los participantes hicieron ejercicios de estiramiento, contracción y relajación y refuerzo del hombro y la zona espinal superior, y además realizaron ejercicios en el hogar. El otro grupo recibió hasta tres inyecciones de corticoides en un año, junto con un folleto con instrucciones para hacer ejercicios suaves en el hogar. Ambos grupos lograron aliviar los síntomas en un mes, lo que se mantuvo durante el año de seguimiento, según publica el equipo en Annals of Internal Medicine. El nivel de dolor y discapacidad disminuyó un 50 por ciento con ambas terapias. Al año, el 60 por ciento del grupo tratado con corticoides volvió a consultar a su médico de atención primaria por la reaparición del dolor de hombro, comparado con el 37 por ciento del grupo tratado con fisioterapia. Los usuarios de las inyecciones tendieron a necesitar más aplicaciones o sesiones extra de fisioterapia. La Academia Estadounidense de Fisioterapeutas Manuales Ortopédicos financió el estudio. "En la clínica, siempre veo pacientes que se aplicaron muchas inyecciones y siguen con dolor persistente. Me daba curiosidad comprenderlo mejor", dijo Rhon. "Sólo la mitad de los nuevos episodios (de compresión del hombro) se recuperan por completo a los seis meses, lo que indica que se trata de un problema de salud grave", dijo Brooke K. Coombes, de la Universidad de Queensland, Brisbane, Australia, y coautora de un editorial sobre el estudio. La especialista indicó que no le sorprendía que las inyecciones de esteroides y la fisioterapia dieran el mismo resultado. Las inyecciones son menos costosas que la fisioterapia porque sólo incluyen una consulta, pero también terminan provocando más consultas médicas en el largo plazo. Esto equilibraría los costos. Coombes dijo también que a algunas personas les sirven más las inyecciones que la fisioterapia o viceversa, algo que debería investigarse. "Hay que destacar que el motivo principal por el que los pacientes abandonaban el estudio era que no querían que al azar tuvieran que integrar un grupo que podría recibir una inyección. Esto sugiere que hay muchos pacientes que no quieren utilizar inyecciones", comentó Rhon, y agregó que la fisioterapia sería una opción terapéutica excelente en esos casos.